Изменение высоты орбиты Международной космической станции (МКС) отложено из-за угрозы столкновения с космическим мусором. Маневр должен был состояться в четверг, второго октября, в 15:33 по московскому времени. Новая дата коррекции орбиты станции - четвертое октября.

Большое количество мусора наблюдается именно в той точке, куда должна переместиться МКС, сообщает РИА Новости со ссылкой на официального представителя Центра управления полетами (ЦУП) Валерия Лындина. Коррекция орбиты станции (которая осуществляется в автоматическом режиме с помощью двигателей грузового корабля "Прогресс") необходима для ее стыковки с кораблем "Союз ТМА-13", который доставит на орбиту экипаж 18-й экспедиции. Кроме того, новая орбита МКС специально рассчитана для того, чтобы обеспечить приземление "Союза" в заданный район к северу от города Аркалыка. Старт корабля запланирован на 12 октября, возвращение на Землю - на 24 октября.

Постоянно растущее количество космического мусора представляет опасность для спутников и космических кораблей. До недавнего времени орбита, по которой обращается МКС (ее высота составляет около 240 километров), считалась относительно безопасной. Космический мусор в основном представляет собой обломки спутников, которые летают выше станции - на высоте около 600 километров.

Из-за мусора полет шаттла "Атлантис", команда которого должна провести ремонт телескопа "Хаббл", уже признан самым опасным за всю историю космических челноков. Высота орбиты телескопа составляет 589 километров. Вероятность столкновения с мусором в этом районе составляет 1/180 против 1/300 при полете к МКС.