Место для проведения испытаний выбрано неслучайно: метеорологическая станция находится в 1,1 тысячи километров от Северного полюса, в местности, где грунт покрыт слоем льда, преобладают низкие температуры и холодный ветер.
Как отметили в НАСА, погодные условия в некоторой степени близки к обнаруженным на Луне и Марсе. Исследователи пробурят земную кору более чем на два метра и достанут образцы грунта для канадских геологов - они будут использованы для изучения геологии и биологии ледяного острова, на котором стоит метеостанция.
"Такой же бур однажды может быть использован астронавтами для проникновения в твердь полюсов Марса в поисках воды, свидетельств присутствия жизни и различных ресурсов", - добавили в пресс-службе.
Бур, созданный специалистами Космического центра НАСА имени Джонсона в Хьюстоне и компанией Baker Hughes Inc., также из Хьюстона, сможет углубляться на несколько сотен метров, используя энергию солнечных лучей или питаясь от атомной батареи.
"Лабораторные тесты, конечно, важны, но мы очень многое узнаем и в ходе полевых испытаний", - приводит пресс-служба слова менеджера проекта планетарного бура из центра Джонсона Джеффри Джорджа.
Бур создан с учетом будущих космических путешествий. Он компактен и весит примерно 13,5 килограмма, что больше обычной бытовой дрели, но гораздо меньше самой небольшой стационарной бурильной установки. Длинна бура - около двух метров, диаметр сверла - порядка 4,5 сантиметра.
