Каждый, кому доводилось ломать руку или ногу, помнит не только болезненность самого перелома, но и уныние тех долгих недель (а то и месяцев), пока конечность снова срастется и позволит вести нормальную жизнь. Но с новой «костной замазкой» основные функции будут восстановлены за пару дней!

Сращивание костей при сложных переломах происходит трудно и долго. Иногда требуется длительное лечение, многочисленные операции и продолжительный период восстановления функций поврежденной конечности. При травмах, полученных во время военных действий, все эти проблемы встречаются чаще и выражены сильнее, чем у мирных граждан. Возможно, поэтому конкурс на разработку принципиально нового материала для лечения переломов костей объявило именно американское оборонное ведомство – а именно, небезызвестное агентство DARPA.

Программа под названием Fracture Putty («Шпаклевка для переломов») предполагает создание биоразлагаемого материала, который при нанесении на область перелома сможет восстановить несущие свойства кости уже через несколько дней. Если эксперимент окажется успешным, Fracture Putty позволит быстро возвратить больному двигательные функции, сократить процесс заживления костных тканей и период реабилитации, устранить возможность развития инфекции и неправильного сращения костей.

Для этого ученым предстоит решить целый ряд технических вопросов. Будущая «шпаклевка» должна прочно соединяться с костью во влажной биологической среде, после отвердения обладать такими же механическими свойствами и микроструктурой, как костная ткань, а через некоторое время, когда кость срастется, – разлагаться на безвредные вещества, которые бесследно выводятся из организма.