Лазерный датчик, установленный на борту аппарата Phoenix, предназначен для исследования марсианской атмосферы и ее взаимодействия с верхними слоями почвы. Именно он и стал тем «героем», который заметил снег, падающий из местных облаков, расположенных примерно в 4 км над зондом. Впрочем, никаких сугробов не получилось: снег растаял, не долетев до земли.

В то время, как в недрах Меркурия может идти настоящий железный снег (читайте об этом: «В расплавленном ядре»), марсианский снег вряд ли металлический, а скорей вполне обычный, ледяной. Впрочем, данных о его составе пока что не сообщается.

Вдобавок, на днях от Phoenix пришло и еще одно важное сообщение. По его свидетельству, в грунте близ аппарата встречается карбонат кальция (мел) и, возможно, даже частицы алюмосиликатов (глины). У нас на Земле эти минералы сформировались при взаимодействии почвы с большими количествами воды – и нет причин считать, что на Марсе этот процесс проходил как-то иначе.

Свидетельства п ... Читать дальше »

Агентство France Presse сообщает, что Швеция намерена присоединиться к индустрии космического туризма - в 2012 году в на севере страны начнет работу первый космодром для запуска небольших частных космических кораблей, вроде тех, что разрабатывает компания Vigrin Galactic, пишет Cyber Security.

"Мы ожидаем, что первые полеты космических туристов в США состоятся уже в 2011 году, а в шведском городе Кируна на севере страны - в 2012 году", - сообщила в интервью AFP представитель шведского космодрома Йоханна Бергстром-Рус.

В перспективе полеты будут совершаться компаниями Virgin Galactic, принадлежащей Ричарду Бренсону, STTL и другими. Концепции частных космических полетов предусматривают подъем космического самолета на высоту около 110-130 км над землей, пребывание несколько минут в невесомости и последующую мягкую посадку.

Во вторник Virgin Galactic подписала соглашение, по которому пять стран Северной Европы и их туристические агентства смогут продавать билеты на частные ... Читать дальше »

... Читать дальше »

Спокойный и величественный вид Главного пояса астероидов сегодня – следствие бурного периода на заре существования Солнечной системы, когда гиганты Сатурн и Юпитер «слетели» со своих орбит.

Современные исследования, посвященные эволюции Солнечной системы, показывают, что около 4 млрд лет назад движение здесь было совсем не так упорядоченно, каким оно выглядит сегодня. Многие крупные тела – такие как Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун – сформировались совсем в других областях, довольно близко друг к другу, и лишь затем сложные гравитационные взаимодействия вызвали их беспорядочное перемещение и изменение траекторий.

Разлетаясь, эти массивные объекты разбрасывали встречные астероиды и каменистые обломки, как кегли. Некоторые ученые считают, что именно этот процесс стал причиной тому, что на поверхности Земли, Луны и Марса имеется так много кратеров возрастом около 3,8 млрд лет. А завершенное на днях теоретическое исследование показывает, что этот же процесс мог определить ... Читать дальше »

Наша ближайшая соседка Венера – планета одновременно прекрасная и ужасная – давно привлекает внимание ученых. Недавно она снова заявила о себе: орбитальный зонд зафиксировал мрачноватое свечение, которым загорается венерианская атмосфера по ночам.

К сожалению, сияние Венеры увидеть невооруженным глазом и даже с помощью любительского телескопа не получится: оно наблюдается только в инфракрасном диапазоне. Однако зонд Venus Express, ведущий исследование за планетой с близкого расстояния, оборудован необходимым инструментарием – бортовым спектрометром VIRTIS. Именно он дважды зафиксировал напоминающее о картинах какой-нибудь фэнтезийной «страны зла» ночное свечение. Судя по всему, связано оно с присутствием оксида азота (NO), газом, кстати, довольно вредным для здоровья.

«Ночное свечение способно дать нам сразу массу информации, - говорит испанский астроном Антонио Гарсия Маноц (Antonio Garcia Munoz), один из авторов исследования, - Оно мо ... Читать дальше »

И все-таки существуют ли миры, похожие на нашу Землю? Одни ли мы во Вселенной? В ближайшее время на «орбитальную вахту» должен заступить новый аппарат, которые может помочь найти ответы на эти вопросы, которые волнуют человечество с глубокой древности.

Новый орбитальный телескоп Kepler стартовал с мыса Канаверал на борту ракеты-носителя Delta II. Это первая космическая миссия, которая изначально создавалась для поиска экзосолнечных планет земного типа, вращающихся вокруг звезд солнечного типа, причем в так называемой «обитаемой зоне» - то есть, на расстоянии, которое позволяет планете быть достаточно теплой, чтобы на ней могла находиться жидкая вода, но при этом не слишком раскаляться.

Пока что таких известно крайне мало – хотя об одной из них мы уже рассказывали в заметке «Планета, подобная нашей» – вместе с тем, некоторые расчеты показывают, что они мог ... Читать дальше »

Его ширина составляет около 15 м, это маленький астероид

  Величайшим изобретением индейцев Майя был календарь. В основу календаря майя была положена мифическая начальная дата - 13 августа 3113 года до нашей эры.

От нее-то путем простого отсчета количества прошедших дней и велось летосчисление. Календарь майя, несмотря на свою древность, удивительно точен.

По современным расчетам, продолжительность солнечного года составляет 365,2422 дня. Майя вычислили значение в 365,2420 дня. Разница - всего в две десятитысячные. Для составления столь точного календаря, по мнению ученых, потребовалось бы наблюдать и записывать движения планет на протяжении приблизительно десяти тысяч лет, сообщает Научный портал Seo-labs.

Жрецы майя говорили, что ... Читать дальше »

Два скромных на первый взгляд открытия американских астрономов из NASA могут перевернуть все устоявшиеся представления о Космосе и месте человека в нем.Устоявшиеся представления о рождении Вселенной из Большого Взрыва поставлены под сомнение исследовательской группой центра космических полетов NASA имени Годдарда: аэростатный радиометр ARCADE (Absolute Radiometer for Cosmology, Astrophysics, and Diffuse Emission) выявил аномально мощный шумовой спектр реликтового излучения, пронизывающего Вселенную.
Вместо того, чтобы располагаться неупорядоченно, как это и должно быть после Большого Взрыва, области излучения, «холодные» и «теплые», выстроены в определенной последовательности, которую космолог Жоао Магейжу назвал «Осью зла».

Второе открытие, еще более простое, удивительным образом дополняет вопрос о Большом Взрыве.
В рамках проекта Galaxy Zoo выяснилос ... Читать дальше »

Астрономы обнаружили молодую галактику с необычайно сильным магнитным полем. Об этом сообщает New Scientist. Работа ученых опубликована в журнале Nature. Галактика под номером DLA-3C286 располагается на расстоянии 6,5 миллиардов световых лет от Земли. Когда галактика испускала свет, который сейчас дошел до нашей планеты, ей было “всего” четыре миллиарда лет. Для сравнения, возраст Млечного пути превосходит 13 миллиардов лет.

Отличительной особенностью данного объекта является то, что позади него находится квазар – источник сильного электромагнитного излучения, сообщает Лента.ру. DLA-3C286 содержит большое количество межзвездной пыли и водорода, который поглощает часть этого излучения. При этом магнитное поле галактики “заставляет” атомы водорода вместо фотонов с одной специфической длиной волны поглощать фотоны с двумя близкими по значению длинами волн. Изучая особенности дошедшего до нас излучения квазара, ученые установили, что у данной галактики имеется относительно равном ... Читать дальше »