Недавние радостные известия об обнаружении на Марсе воды (читайте: «Есть вода!») заметно омрачены сообщением о том, что грунт планеты может содержать ядовитые вещества. Это существенно охлаждает горячие головы, продолжающие надеяться на обнаружение марсианской жизни.

За последний месяц бортовой анализатор миссии Phoenix MECA дважды провел анализы проб марсианского грунта, показав присутствие в нем перхлоратов – солей хлорной кислоты (HClO4), весьма сильных окислителей.

Работающая с аппаратом команда ученых ожидает повторного анализа с помощью другого прибора – газового анализатора TEGA, который также способен обнаруживать такие соединения и должен подтвердить данные МECA, который включает микроскоп, электрохимический датчик и датчик проводимости. Так что пока они призывают не нервничать и считать эти данные предварительными. Кое-кто даже считает, что обнаруженные перхлораты – результат загрязнения проб некими образцами с Земли. «Первоначальные данные, - говорит один из ... Читать дальше »

Лазерный датчик, установленный на борту аппарата Phoenix, предназначен для исследования марсианской атмосферы и ее взаимодействия с верхними слоями почвы. Именно он и стал тем «героем», который заметил снег, падающий из местных облаков, расположенных примерно в 4 км над зондом. Впрочем, никаких сугробов не получилось: снег растаял, не долетев до земли.

В то время, как в недрах Меркурия может идти настоящий железный снег (читайте об этом: «В расплавленном ядре»), марсианский снег вряд ли металлический, а скорей вполне обычный, ледяной. Впрочем, данных о его составе пока что не сообщается.

Вдобавок, на днях от Phoenix пришло и еще одно важное сообщение. По его свидетельству, в грунте близ аппарата встречается карбонат кальция (мел) и, возможно, даже частицы алюмосиликатов (глины). У нас на Земле эти минералы сформировались при взаимодействии почвы с большими количествами воды – и нет причин считать, что на Марсе этот процесс проходил как-то иначе.

Свидетельства п ... Читать дальше »

Агентство France Presse сообщает, что Швеция намерена присоединиться к индустрии космического туризма - в 2012 году в на севере страны начнет работу первый космодром для запуска небольших частных космических кораблей, вроде тех, что разрабатывает компания Vigrin Galactic, пишет Cyber Security.

"Мы ожидаем, что первые полеты космических туристов в США состоятся уже в 2011 году, а в шведском городе Кируна на севере страны - в 2012 году", - сообщила в интервью AFP представитель шведского космодрома Йоханна Бергстром-Рус.

В перспективе полеты будут совершаться компаниями Virgin Galactic, принадлежащей Ричарду Бренсону, STTL и другими. Концепции частных космических полетов предусматривают подъем космического самолета на высоту около 110-130 км над землей, пребывание несколько минут в невесомости и последующую мягкую посадку.

Во вторник Virgin Galactic подписала соглашение, по которому пять стран Северной Европы и их туристические агентства смогут продавать билеты на частные ... Читать дальше »

... Читать дальше »

С 2010 года Европа откажется от использования российских раке-носителей "Рокот" и "Днепр" для вывода на орбиту малых спутников, сообщает ПРАЙМ-ТАСС со ссылкой на слова руководителя Европейского космического агентства (ESA) Жан-Жака Дордена. Аппараты будут запускаться на новых европейских ракетах-носителях легкого класса Vega. До того как Vega начнет эксплуатироваться, российские ракеты выведут на орбиту еще два спутника.

Ученым из Индийского космического агентства (ISRO) удалось обнаружить три ранее неизвестных вида бактерий, которые обитают в стратосфере. Об этом сообщается в пресс-релизе, опубликованном на сайте организации. В рамках исследования ученые собирали образцы воздуха из верхних слоев атмосферы при помощи оборудования, установленного на воздушном шаре объемом более миллиона кубических метров. После сбора эти образцы опускались на Землю на парашюте.

Ранее неизвестные организмы были обнаружены в образцах, взятых на высоте от 20 до 41 километров. Новые виды получили имена Janibacter hoylei, Bacillus isronensis и Bacillus aryabhata.

По словам исследователей, обнаруженные бактерии способны переносить дозы ультрафиолетового излучения, которые убивают другие микроорганизмы. Чтобы исключить возможные спекуляции, ученые отмечают, что ничего не указывает на внеземное происхождение этих бактерий.

Данный опыт является уже вторым в целой серии исследований верхних слоев атмосферы ... Читать дальше »

Спокойный и величественный вид Главного пояса астероидов сегодня – следствие бурного периода на заре существования Солнечной системы, когда гиганты Сатурн и Юпитер «слетели» со своих орбит.

Современные исследования, посвященные эволюции Солнечной системы, показывают, что около 4 млрд лет назад движение здесь было совсем не так упорядоченно, каким оно выглядит сегодня. Многие крупные тела – такие как Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун – сформировались совсем в других областях, довольно близко друг к другу, и лишь затем сложные гравитационные взаимодействия вызвали их беспорядочное перемещение и изменение траекторий.

Разлетаясь, эти массивные объекты разбрасывали встречные астероиды и каменистые обломки, как кегли. Некоторые ученые считают, что именно этот процесс стал причиной тому, что на поверхности Земли, Луны и Марса имеется так много кратеров возрастом около 3,8 млрд лет. А завершенное на днях теоретическое исследование показывает, что этот же процесс мог определить ... Читать дальше »

Наша ближайшая соседка Венера – планета одновременно прекрасная и ужасная – давно привлекает внимание ученых. Недавно она снова заявила о себе: орбитальный зонд зафиксировал мрачноватое свечение, которым загорается венерианская атмосфера по ночам.

К сожалению, сияние Венеры увидеть невооруженным глазом и даже с помощью любительского телескопа не получится: оно наблюдается только в инфракрасном диапазоне. Однако зонд Venus Express, ведущий исследование за планетой с близкого расстояния, оборудован необходимым инструментарием – бортовым спектрометром VIRTIS. Именно он дважды зафиксировал напоминающее о картинах какой-нибудь фэнтезийной «страны зла» ночное свечение. Судя по всему, связано оно с присутствием оксида азота (NO), газом, кстати, довольно вредным для здоровья.

«Ночное свечение способно дать нам сразу массу информации, - говорит испанский астроном Антонио Гарсия Маноц (Antonio Garcia Munoz), один из авторов исследования, - Оно мо ... Читать дальше »

И все-таки существуют ли миры, похожие на нашу Землю? Одни ли мы во Вселенной? В ближайшее время на «орбитальную вахту» должен заступить новый аппарат, которые может помочь найти ответы на эти вопросы, которые волнуют человечество с глубокой древности.

Новый орбитальный телескоп Kepler стартовал с мыса Канаверал на борту ракеты-носителя Delta II. Это первая космическая миссия, которая изначально создавалась для поиска экзосолнечных планет земного типа, вращающихся вокруг звезд солнечного типа, причем в так называемой «обитаемой зоне» - то есть, на расстоянии, которое позволяет планете быть достаточно теплой, чтобы на ней могла находиться жидкая вода, но при этом не слишком раскаляться.

Пока что таких известно крайне мало – хотя об одной из них мы уже рассказывали в заметке «Планета, подобная нашей» – вместе с тем, некоторые расчеты показывают, что они мог ... Читать дальше »

В ближайшее время магнитное поле Земли может ослабнуть, лишив находящиеся на орбите искусственные спутники защиты от солнечной радиации. К такому выводу пришли немецкие геофизики, проанализировав данные об изменениях земного ядра за девять лет. Статья ученых была опубликована в журнале Nature Geoscience. Основные выводы работы приводит портал space.com.

Исследователи утверждают, что в последние несколько месяцев изменения магнитного поля были особенно сильными. До сих пор им не удавалось зафиксировать настолько резких “движений”. Магнитное поле меняется в районе южной части Атлантического океана. В этом месте его “толщина” составляет около одной трети от “нормальной”. Всего за последние 150 лет поле ослабло на десять процентов.

Считается, что магнитное поле Земли образуется из-за движений металлического (а значит, проводящего электричество) жидкого ядра нашей планеты. Имеющее каплевидную форму поле простирается в космос на расстояние около 58 тысяч километров, передаёт ... Читать дальше »

Премьер-министр - Галине Иосифовне Чуриковой: «Будем и новые ракеты строить, и пенсионерам помогать»

Его ширина составляет около 15 м, это маленький астероид